- 2023年05月23日
- 亀の日
本日5月23日は『世界亀の日』です。
亀は古来より長寿の象徴として日本人とも馴染み深い生き物です。
古くは白亜紀などの恐竜時代から生存していたと確認されている種もあります。
また、寒さには弱いものの我慢強く丈夫で適切な環境下での飼育では長く生きることから
近年ではペットとして飼育されるケースも増えてきています。
中国などの東アジア圏では四神として北を守護するとされる玄武がいますし、
古代インドやヒンドゥー教圏内でも大亀がインド神話に登場していたり、
日本でも「浦島太郎」や「ウサギと亀」などの昔話に出てきたりと、
幼い頃より親しみある動物の1つと言えるかと思います。
「鶴は千年・亀は万年」と言われていますが、
実際はゾウガメなどの長寿の種では100～200年ほど生きることもあるようです。
万年とはいきませんが、それでも長生きですよね。
今現在の最長寿として生存を確認されている亀は
南大西洋の島セントヘレナに住むカメで名前はジョナサン。
なんと昨年に190歳を迎えました！
日本でいうと江戸時代から生きていることになり、
日本人の最高齢記録が119歳と認定されているので
それより70年以上も生きていることになります……本当に長生きです。
しかし、人間の長寿記録も年々長くなっているそうで
今世紀中にも130歳に達する予測も出ているのだとか。
いつの日か「鶴は千年・亀は万年」のように
「人は○○年」と長寿の象徴として呼ばれる日がくるかもしれませんね。
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